Etoiles de très faible masse, naines brunes et planètes extra-solaires sont depuis quelques années un champ de l'astrophysique particulièrement actif. Ces objets interviennent en effet dans de nombreux domaines tels que :
 

• Dynamique galactique : Les étoiles de très faible masse constituent la population stellaires majoritaire de la Galaxie (80% des étoiles sont des naines M). Des études récentes indiquent que les naines brunes pourraient être encore plus nombreuses. Connaître précisement le nombre d'étoiles de très faible masse et de naines brunes est primordial pour contraindre le bilan de masse, et donc la dynamique, de la Galaxie.
• Diagnostic du processus de formation stellaire : Pour le contraindre il est nécessaire de connaître précisement ses produits parmi lesquels: le nombre d'étoiles de très faible masse et de naines brunes, leur statistique de binarité, la fréquence des systèmes planétaires, etc...
• Physique des intérieurs stellaires dégénérés et des atmosphères denses et froides qu'ont en commun étoiles de très faible masse, naines brunes et planètes géantes. Une étude globale des atmosphères tout au long de cette séquence,  où se produisent des phénomènes météorologiques, permet de donner des contraintes précieuses en fonction des températures.
• Recherche de la vie dans l'Univers : les planètes extra-solaires actuellement découvertes sont des géantes du type de Jupiter et ne peuvent accueillir de vie à leur surface. Mais ce sont des découvertes préliminaires dont la suite logique est la recherche de planètes telluriques avec une possible présence de vie.